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Découpe laser
Caractéristiques et avantages

Avantages de la découpe laser

 

Qu'est-ce que le laser ?

 

Le L.A.S.E.R. (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) est une technologie qui émet un faisceau de lumière concentré et monochromatique en un seul point, agissant thermiquement sur une zone très limitée.
La découpe laser devient un outil clé dans de plus en plus de secteurs en raison de la polyvalence et de la précision qu'elle peut offrir. La technologie laser permet un processus de découpe, précis et fiable ainsi que la possibilité de graver et de marquer. La découpe laser est utilisée dans divers secteurs, notamment l'automobile, la construction, l'énergie (y compris les énergies renouvelables), l'aérospatiale, le chauffage, la ventilation et la climatisation, la remise en forme et bien d'autres encore. Mais son utilisation ne se limite pas au secteur industriel. Les lasers sont également utilisés dans le secteur médical pour certaines opérations, ou dans l'industrie alimentaire. Parmi les différents types de lasers, deux en particulier sont parmi les plus utilisés dans la découpe de tubes et de tôles : le laser à fibre et le laser CO₂.

Laser CO₂ : utilisation et fonctionnement

Le laser CO₂ est l'une des technologies les plus populaires dans le domaine de la découpe et du marquage au laser. Son invention remonte aux années 1960 et utilise le dioxyde de carbone comme milieu actif : une source - contenant un mélange de gaz comprenant du dioxyde de carbone, de l'azote, de l'hélium et de l'hydrogène - qui est stimulée électriquement, ce qui libère de l'énergie sous forme de lumière. Cette énergie est ensuite amplifiée par des résonateurs et concentrée dans un faisceau d'énergie à l'aide de miroirs.
Toutefois, cette technologie ne permet pas de découper des matériaux très réfléchissants tels que le cuivre ou le laiton.

Laser à fibre : utilisation et fonctionnement

Contrairement au laser CO₂, le laser à fibre est un laser solide qui utilise la fibre optique comme support actif. La source laser se compose d'un noyau aux propriétés semblables à celles du verre et d'un revêtement qui retient la lumière dans la fibre et la dirige ensuite vers un point spécifique par l'intermédiaire d'une fibre de transport.
Le laser à fibre consomme moins d'énergie que le CO₂ et peut découper des matériaux tels que l'aluminium, l'acier inoxydable ou galvanisé, le cuivre et le laiton.

Les différences entre le laser CO₂
et le laser à fibre

Le laser à fibre a une longueur d'onde d'environ 1 µm, plus courte que celle du laser CO₂ (10 µm), ce qui lui permet de découper des matériaux plus fins, tandis que le laser CO₂ a une consommation d'énergie plus élevée et ne peut pas découper l'aluminium, l'acier inoxydable, le cuivre et le laiton.
Les deux lasers garantissent une coupe nette et précise qui ne doit pas être rectifiée par la suite.
Découpage du métal
Laser
Plasma
Oxyfuel

Découpe du métal : plasma, oxycoupage ou laser ?

Différentes technologies sont utilisées dans l'industrie pour couper les tubes, les tôles et les profilés métalliques. Chaque technologie a ses avantages ou ses inconvénients en fonction des épaisseurs et des matériaux à traiter.
Les technologies les plus courantes sont le plasma et l'oxycoupage, mais depuis les années 2000, les lasers gagnent du terrain dans le domaine industriel.

découpe laser d'une tôle avec nesting
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